夢には「希望」や「理想」のような比喩的な意味もありますが、ここでは文字通り「眠っているときに体験する世界」について解説します。
夢は、睡眠時におよそ90分周期に現れる覚醒時に近い脳波の状態で体験され、このとき脳の身体運動機能はオフになっています(金縛り)。夢は現実の知覚世界に近い体験世界ですが、外部からの感覚情報はあまり受容できない睡眠状態の体験でもあるので、その世界を構成する情報のほとんどは記憶から想起されていると考えられます。夢の役割には諸説ありますが、一つには、記憶の整理や将来の行為の練習を担っているといえるでしょう。