回帰効果(Regression Effect)

ある一定の能力をもった人が、その能力を活用しようと何度も挑戦したとき、成功したり失敗したりします。それは能力以外のいろいろな要素が偶然に作用した結果です。能力以上の成功を続けたときは、ある種「運がいい」状態に相当しているわけですので、早晩失敗に転じます。これを平均への回帰効果といいます。スポーツ選手が大活躍した次の年は、期待ほど活躍しないものです。これは「２年目のジンクス」と呼ばれていますが、大活躍に偶然の要素が多くあったので、次の年は回帰効果で成績が落ちたと見られます。

同様のことが、体調の変化にも見られます。体調が悪くても、ふつうは自然に回復するものです。これも通常の状態への回帰効果です。しかし、体調が悪い時にサプリメントを飲むと、サプリメントのおかげで回復したと思いこむのです。悪徳商法にだまされる原因になります。