ある現象をひき起こす要因を調べるために、その要因を含んだ実験と、含んでいない実験の結果を統計的に比較する試験。たとえば、薬の効果を調べるために、薬の成分を含んだ錠剤と、含んでいない錠剤の効果を比較する試験がそれに当たります。要因を含んだ一連の実験を実験群と呼び、要因を含んでいない一連の実験を対照群または統制群と呼びます。実験群と対照群では、その注目した要因以外の条件は同一にする必要があります。さらに、試験をより厳密に行うために、無作為(ランダム)化や、二重盲検を導入するのが一般的です。
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