予防接種の有効率

インフルエンザワクチンを打ったのに、インフルエンザに罹ってしまった。――こういう経験をしたことはありませんか？また、それによってワクチンは「効かない」と思ったことはありませんか？ 予防接種やワクチンについての根強い誤解の一つに「有効率」の問題があります。

ワクチン接種において「有効率70％」といった場合、「ワクチンを打たずに発病した人のうち、70％はワクチンを打っていれば発病が避けられた」という意味となります。しかし、「100人のワクチン接種者のうち、70人が発病しない」という意味に誤解されることが非常に多く、冒頭で述べた例も、こういった思い込みに起因しているといえるでしょう。有効率とは「全ての人」における数字を表すものではなく、「発病した人」の中を表すものなのです。

たとえば、ワクチン接種を受けていない100人の生徒がおり、内10人がインフルエンザに罹患したとします。有効率70％とは、“もしも全員がワクチン接種を受けていたら”その10人のうち7人は発病せず、3人が発病するということになるのです。計算としては、ワクチン接種をすれば97人が発病せず、反対に、接種しなければ90人が発病しません。