カリスマ性のある指導者のもとに、何らかの教義を狂信的に崇拝する人々が集まった集団。指導者の支配のもと、集団の内外で犯罪を起こし、しばしば反社会的な破壊行動に出ることもあります(終末予言)。カルト集団が新興宗教に多く見られるのは、伝統的宗教は長い間に社会に適応して制度を築いてきたのでカルトになりにくいからと言えるでしょう。なお、カルトとは「崇拝する」という意味から派生しており、オカルトとは、語源を含めて無関係です。
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